自2022年以来,国足在12强赛上的4场比赛中仅取得1平3负,在球队表现持续低迷的情况下,国足更是连续三期在世界排名上出现下滑。
由于中国男足在今年6月的国家队比赛日期间并未安排任何的国际A级赛事,因此国足的FIFA积分在保持不变的情况下“不进则退”。
在被乌兹别克斯坦超越的情况下,中国男足的世界排名跌至世界第78位,亚洲第11位,这是中国男足近4年来的最差世界排名。
虽然曾在12强赛结束后,中国足协根据当时的形势与具体情况,决定选派本将参加杭州亚洲杯的99年龄段U23国足出战东亚杯。
但随着近两个月杭州亚运会宣布延期和明年亚洲杯易地举行,因此中国足协有意对出战东亚杯的阵容作出相应调整。
亚洲杯易地带来连锁反应,国足急需提升世界排名
根据最初的计划,明年亚洲杯将被安排在中国进行,但是由于亚洲杯中国组委会和中国足协此前无法向亚足联做出“完全开放”办赛承诺的情况下,亚足联最终做出了将明年亚洲杯易地举办的决定。
随着这一决定的出台,中国男足本将拥有的主场优势不复存在,国足也无法以东道主的身份获得一个种子队的席位。
在2023亚洲杯大概率落户韩国的情况下,中国男足需要保证自身世界排名在明年亚洲杯分组抽签前位列亚洲前12位,只有这样才能确保国足以一个二档队伍的身份参赛,从而避免在冲击明年亚洲杯8强的道路上处于绝对的劣势。
不过在受到多方面情况的影响下,中国男足很难在9月份的国家队比赛日期间安排合适的友谊赛对手赚取国际足联积分,因此对于中国男足而言,7月份的东亚杯将是2022年最后的也是唯一的国家大赛的机会。
在这样的情况下,包括中国足协在内的各方均希望派出一支实力更强的球队代替U23国足出战东亚杯,只不过这支球队将不会以中国男子足球队的名义出战,而是以“中国男足国家选拔队”的身份出战将在日本举办的2022东亚杯。
时隔3年再现“国足选拔队”,扬科维奇将是下一任国足主帅?
其实早在2019年12月,就曾有一支名为“国足选拔队”的队伍代表中国出战在韩国釜山进行的上一届东亚杯。
在当时,由于名帅里皮在2019年11月进行的世预赛40强赛小组赛阶段输给叙利亚后宣布辞职,因此在短期之内无法敲定新帅的情况下,中国足协只能敲定由李铁率领一支球队前往韩国参赛,“国足选拔队”也令这支球队师出有名。
现如今,在中国男足的管理权并不属于中国足协,而是归属更高层面的国家体育总局的情况下,中国足协无法决定李霄鹏是否继续留任国足主教练的职位,因此在国家体育总局对于东亚杯没有作出指示的情况下,中国足协只能敲定一支由U23国足主教练扬科维奇挂帅的“国足选拔队”前往日本参赛。
在这支“国足选拔队”中,扬科维奇的身份是以U23国足主教练身份借调过来的临时主帅,这既可以保证“国足选拔队”师出有名,也可以避免回答李霄鹏的去留问题,毕竟在名义上,李霄鹏依旧是中国男足的现任主帅。
三年前,李铁曾凭借着在东亚杯期间的执教表现接过了中国男足的帅位,如今在李霄鹏去留迟迟未决的情况下,扬科维奇或将复刻三年前的这一幕。
韩国日本改变东亚杯策略,国足想要获胜绝非易事
虽然中国足协目前尚未确定最终入选“国足选拔队”的球员名单,但此前决定派出青年军练兵的日本和韩国却因为杭州亚运会的延期而做出了战略调整。
在此之前,日本足协倾向于派出01年龄段的日本U21参加东亚杯赛事,这批在此前进行的U23亚洲杯就曾跳级代表日本出战的年轻球员,在先后击败了平均年龄更大的韩国U23和澳大利亚U23后,最终获得季军。
由于本届东亚杯移师日本举办,因此作为东道主的日本足协决定派出一支实力更强的混编球队出战,这支堪称“日本男足选拔队”的日本队将由森保一亲自挂帅。
虽然今年东亚杯的举办时间与欧洲俱乐部季前训练营时间重合,但森保一此次将不会召入旅欧国脚征战东亚杯,森保一将从日本U21国家队中挑选一批实力出众的年轻球员,再辅以一批本赛季在J联赛发挥出色的本土球员,组成代表日本出战东亚杯的最终大名单。
作为本届东亚杯的另一支参赛球队,韩国足协对于此次杯赛同样极为重视,在早早便确定将派出成年队出战的情况下,目前更是在有望成为明年亚洲杯东道主的情况下,决定更好的利用东亚杯进行练兵。
此前,韩国足协原计划是在不更改K联赛赛程的情况下,从各支俱乐部抽取精英球员征战东亚杯,不过目前韩国足协已经决定通过调整K联赛赛程为东亚杯让路,在既保证联赛公平性的情况下,给予国家队更多的时间备战东亚杯。
在邻国球队均将派出更强阵容的情况下,急需在东亚杯上争取通过更多胜利来提升国际足联积分的中国男足,显然也需要对于原计划的参赛阵容做出一定程度的调整。
在冲击卡塔尔世界杯失败后,平均年龄较大的中国男足无疑需要更多的年轻球员扛起大梁,尽快完成新老交替,如今的东亚杯本应是中国男足开启更新换代的最佳机会。
由于扬科维奇对于手下的99年龄段U23球员较为熟悉,因此此次出征东亚杯的“中国男足选拔队”依旧将以U23球员作为主力框架,张玉宁、吴曦、张琳芃等本赛季发挥出色的国脚也将有望得到征召。